El cambio automático de herramienta o ATC (por “Automatic Tool Changer” en inglés) es una opción de nuestras fresadoras CNC que permite a la máquina cambiar la herramienta automáticamente y sin intervención humana. Esta función es especialmente útil en aplicaciones de fresado complejas en las que se necesitan varias herramientas diferentes para mecanizar una pieza.
El funcionamiento de un cambio automático de herramienta en una fresadora CNC es el siguiente: la máquina está equipada con un almacén de herramientas que contiene varias herramientas diferentes, cada una fijada a un portaherramientas con un cono ISO30. Cuando el programa de fresado, mediante un comando M-Code, indica que es el momento de cambiar de herramienta, el controlador de la máquina posiciona el husillo en el almacén de herramientas. Libera la herramienta actual en un alojamiento vacío e inserta una nueva en su lugar. (véase también almacén de herramientas lineal).
El cambio de herramienta se realiza en unos segundos gracias a mecanismos de sujeción rápida por aire comprimido que permiten agarrar y aflojar rápidamente los conos portaherramientas. Una vez cambiada la herramienta, la fresadora puede seguir funcionando con normalidad siguiendo las instrucciones del programa de fresado.
El cambio automático de herramientas presenta numerosas ventajas para el usuario de la fresadora CNC. En primer lugar, permite ahorrar tiempo, ya que la máquina no necesita detenerse para cambiar las herramientas manualmente. Además, permite obtener mejores resultados al garantizar un reposicionamiento perfecto antes de continuar el programa. Por último, reduce el riesgo de accidente que puede producirse durante el cambio manual de herramienta.
En resumen, un cambio automático de herramienta en una fresadora CNC permite a la máquina realizar una producción completa de forma más rápida y segura. Es una opción que le permite ahorrar mucho tiempo en su trabajo.